칠 팩터: 데이터센터 냉각 한계

새벽 두 시, 청랭테크 3호관 중앙통제실의 경보등이 일제히 붉게 물들었다. 소리는 없었다. 설정상 무음 경보였다. 화면 가득 채워지는 빨간 숫자들만 있었다.

지하 2층 A동 7번 랙 구역. 온도 센서가 섭씨 72도를 찍는 순간, 수석 운영자 강현우는 의자를 박차고 일어났다. 설계 허용치는 45도였다. 숫자는 초마다 뛰어올랐다. 25초 전에 68도였다.

올 들어 인공지능 추론 클러스터를 두 배로 늘린 것이 이 건물이었다. 클러스터가 들어서기 전, 랙 하나가 소비하는 전력은 평균 12킬로와트였다. 지금은 80킬로와트를 넘어서고 있었다. 냉각 장치는 20킬로와트 기준으로 설계됐다. 청랭테크가 석 달 전 배포한 용량 확장 계획서에는 “기존 냉각 인프라 최대 활용”이라는 문구가 박혀 있었다. 그 문구가 오늘 밤 이 수치로 돌아오고 있었다.

강현우는 두 팀을 동시에 움직였다. 1팀에게는 A동 7번 구역의 부하를 B동으로 강제 이전하라는 명령을 내렸다. 2팀에게는 비상 냉각 펌프를 수동으로 기동하라고 했다. 통화 두 개를 동시에 열고, 손가락 세 개로 세 개의 화면을 전환하며, 머릿속에서는 두 가지 결과를 동시에 계산하고 있었다. 둘 다 실패하면 랙이 점화된다. 랙이 타면 전각이 내려앉는다. 이 건물 안에는 국내 5대 금융기관의 실시간 거래 데이터가 흐르고 있었다. 새벽의 주식 선물 시장. 아시아 개장을 앞둔 환율 시스템. 대형 물류사 주문 처리 서버. 모두 여기 묶여 있었다.

B동으로의 부하 이전은 35초 만에 완료됐다.

냉각 펌프는 응답하지 않았다.

온도는 올라갔다. 78도. 81도. A동 7번 구역에서 센서 하나가 신호를 끊었다. 먹통이 된 것인지, 열에 녹아 사라진 것인지 판별할 방법이 없었다. 인근 센서들이 85도를 가리켰다. 강현우는 자리에서 일어나 통제실 후면 패널로 걸어갔다. 거기에 소화 게이트 키가 있었다. 물을 뿌리는 순간 장비는 전부 끝이다. 쇼트. 데이터 손실. 복구에는 최소 사흘. 그러나 뿌리지 않으면 화재다. 화재면 사람이 다친다.

그는 키를 집어 들었다.

그 찰나였다. 냉각 펌프 2번의 상태등에 녹색 불이 들어왔다. 화면 속 온도 곡선이 87도에서 꺾였다. 1초가 지나자 86도. 또 1초가 지나자 85도. 내려가고 있었다.

79도. 74도. 68도.

강현우는 키를 내려놓았다.

새벽 세 시 십 분, 건물 밖에는 아무것도 없었다. 서버들은 여전히 돌아가고 있었고, 거래 데이터도 한 줄도 끊기지 않았다. 이 도시의 누군가가 새벽에 환율을 확인했다면, 아무 일도 없었다는 것만 알았을 것이다.

강현우는 책상으로 돌아와 보고서 파일을 열었다. 제목란에 커서가 깜박였다. 그는 한참을 앉아 있다가, 제목 대신 오늘 밤의 숫자들을 적기 시작했다. 랙당 소비 전력 80킬로와트. 냉각 설계 허용치 20킬로와트. 펌프 응답 지연 4분 17초. 소화 게이트 미작동.

위기는 지나갔다. 건물은 살아 있었다. 그러나 랙당 소비 전력과 냉각 설계치 사이의 간격은 오늘도 그대로였다. 그 간격이 내일 밤에도 거기 존재할 것이라는 사실 역시, 그대로였다.

그 보고서가 어디까지 올라갈지, 강현우는 알지 못했다.

본 글은 정보 제공 목적이며 투자 권유가 아닙니다.